Stomatologia jest gałęzią nauk o zdrowiu zajmującą się wykrywaniem, terapią i zapobieganiem chorób narządu żucia; jaki obejmuje zęby, dziąsła, podniebienie, śluzę ustną i gruczoły ślinowe. Dentysta bada również inne struktury, takie jak wargi czy migdałki. Słowo stomatologia pochodzi od greckiego słowa stoma, jakie oznacza usta.
Potocznie stomatolog to dentysta, a to z kolei słowo pochodzi z łacińskiego dent, innymi słowy ząb. Dentysta zatem to doktor narządów żucia, którymi są: wargi, język, ozębna, podniebienie, śluz ustny, dno jamy ustnej, gruczoły ślinowe, migdałki oraz gardło. Zważywszy że usta są położone pomiędzy szyją, splanchnocranium oraz czaszką, dentysta ma obowiązek mieć rozległą wiedzę leczniczą z przeróżnych sfer, jak na przykład: anatomia patologiczna, anatomia człowieka, histologia, fizjologia, patologia, mikrobiologia i farmakologia – tyczy się to każdego, zarówno ortodonty, jak oraz chirurga – znacznie więcej na chirurg stomatolog. Poza tym ma obowiązek być obeznany w innych dziedzinach istotnych do wypełniania własnego zawodu.
Tytuł lekarza stomatologii przyznaje się zatem profesjonaliście który zajmuje się przypadkami mającymi związek z jamą ustną. Nie należy przy tym zapominać że choroba jamy ustnej może wpłynąć także na szyję, twarz i samą czaszkę. Nie jest zatem do ukrycia, że każda wizyta u takiego lekarza jest nadzwyczaj kosztowna. W co niektórych państwach część zabiegów u dentysty będzie pokryta ubezpieczeniem, a co za tym idzie, darmowa.